Hvad er Purple prose?

Mange forfattere elsker at være kreative med deres sætninger, vendinger og ordvalg. Nogle forfattere foretrækker endda en mere poetisk eller lyrisk stil frem for deres egne ord. Men hvis man ikke er forsigtig, kan forfattere falde farligt i den almindelige skrivefælde, der er at bruge “lilla prosa”.

Lilla prosa er skrivning, der er for udsmykket, blomstrende eller detaljeret. Den består normalt af længere ord, mere komplekse sætninger, tættere afsnit, mange beskrivelser, adjektiver, adverbier og muligvis endda ord, som læserne ikke er bekendt med og er nødt til at slå op for at forstå historien.

Forskellige bøger og forskellige forfattere vil have forskellige stilarter inden for prosa, og nogle genrer og bøger kræver mere udsmykket skrivning end andre. Der er dog også et punkt, hvor din skrivning bliver for udsmykket, eller hvor der er for meget af den på siden.

Her er et eksempel:
Hendes frodige lokker, spoler af blækfarvede tråde af natten, kaskaderede og tumlede i Moder Naturs tyngede åndedræt, hvilket fik hans skrøbelige og ømme hjerte til at banke af begær.

Det er en overdrevet måde at sige:
Han elskede den måde, hendes tykke, mørke krøller blæste i vinden på.

Lilla prosa er enhver form for prosa, der kommer i vejen. Denne type skrivning skriger: “Se på mig! Se, hvor fin jeg er!” Det gavner sjældent din bog, fordi det er svært at se, hvad der foregår i scenen, og det risikerer at trække læseren ud af historien. Når man fjerner al den ornamenterede lilla prosa, træder den efterladte betydning mere frem i stedet for at gå tabt i kompleksiteten.

Tips til at undgå Purple prose

Pas på stilladsering
I skrivning er stilladsering alle de ekstra ord, beskrivelser og informationer, som forfattere bruger, når de opsætter en scene. Når du skriver et udkast, kan du opleve, at du overskriver og bruger overflødige sætninger og ord, når du arbejder dig igennem din sceneopsætning.

For eksempel overbeskriver forfattere nogle gange en scene for at sikre, at læseren virkelig kan forestille sig stedet, hvor et par nøgledetaljer kan gøre et bedre stykke arbejde.
Nogle gange fortæller forfattere hver eneste handling, en karakter foretager sig, når de har en samtale eller udfører en aktivitet, hvor læseren sandsynligvis kan udfylde nogle af disse huller på egen hånd. Når du skriver det første udkast, føles dette nødvendigt, men når du læser det senere, vil du ofte indse, at det bare oppuster scenen og sænker tempoet.
Under revisionen på scene- eller sektionsniveau kan du teste hvert ord og hver sætning og beslutte, om det virkelig hjælper scenen, eller om scenen er stærkere uden det.

Husk, at nogle gange er mindre mere (less is more).

Det er svært at skære ord ud, især dem, vi virkelig kan lide, eller som vi har brugt lang tid på at få helt rigtige, men ofte kan det at skære unødvendige ord eller sætninger faktisk få resten til at skinne klarere.

Et andet begreb at sætte på her er Kill your Darlings.

Undgå lilla prosa, når du erstatter overbrugte eller svage ord
Nogle gange bruger forfattere for meget billedsprog eller metaforer, når de skriver deres historier. Under revisionerne på scene- og paragrafniveau er det tid til at lede efter overbrugte ord i dit manuskript og variere dem.
Nogle betalæsere og redaktører siger at du stamme over et bestemt ord. Lyt til den beskrivelse. Det betyder at du har et overbrugt ord i din historie.
Det er unødvendigt at ændre hvert eneste af dem, men du vil undgå at have for mange af dem for tæt på hinanden. Brug fx en synonymordbog til at finde alternative ord, når du erstatter dine overbrugte, men vær forsigtig. Dette er en nem måde at blive revet med og falde i lilla prosa.
Husk, at når du ændrer dine overbrugte sætninger, erstatter du dem med ord, der giver mening for din genre, skrivestil og fortællerstemme.
Vær ligeledes forsigtig med at erstatte svage ord med blomstrende sprog. Svage ord er fx svage tillægsord, som du kan læse mere om her.
Her er et eksempel på en passage, der bruger svage ord, sammen med to eksempler på, hvordan du erstatter dem:

Oprindelig sætning: “Jeg steg ud af bilen og krydsede vejen, og blev næsten ramt af en modkørende cykel.”

Mulighed 1: “Jeg sprang ud af bilen og pilede over vejen, og var næsten ved at blive trampet på af en modkørende cykel.”

Mulighed 2: “Jeg rev mig selv løs fra den akromatiske lille bil og gik rundt på vejen, og var næsten ved at støde sammen med en forestående velocipede.”

Mulighed 1 bruger flere visuelle ord, der formidler mere end originalen. “Sprang ud af bilen” er så meget mere presserende end “steg ud af bilen”. Det samme gælder for “pillede over vejen” i stedet for “krydse vejen”. For nogle mennesker har “trampet på” en anden konnotation end “ramte”, det kan virke sjovere eller føles mere farceagtigt. Dette er en god måde at erstatte svage ord med bedre, stærkere ord uden at falde i fælden med lilla prosa.

Mulighed 2 er fyldt med overdrevent udsmykkede ord, der føles klodsede og kan forvirre læseren, afhængigt af læsernes læseforståelse. Den erstatter endda andre ord i den oprindelige sætning med mere uddybende og beskrivende ord, der ikke blev erstattet i mulighed et, såsom “akromatisk” i stedet for ” lille bil” og “forestående velocipede” i stedet for “modkørende cykel”. Mulighed 2 kan være et forsøg på at bruge bedre ord, der er unikke og sjældent brugte, men som kan forringe din historie og kollidere med tonen, genren eller fortællingen.

Fokuser på historien først
En anden måde at undgå at bruge lilla prosa, er at fokusere på historien først. Hvilken historie prøver du at fortælle? Har den næring? Hvis du bruger lilla prosa til at øge dit ordantal, er problemet måske, at dit plot ikke er stort nok til at bære en roman i fuld længde. Måske er det bedre skrevet som en novelle, eller du skal måske bare tilføje et sideplot for at give det mere dybde.
Sørg for at tænke på din fortæller og deres tone eller stemme. Passer dit ordvalg til din fortællers alder og personlighed? Glem ikke, at du stadig filtrerer historien gennem dem.
Hvis du forsøger at skrive i en lyrisk eller poetisk stil, men din prosa gør historien forvirrende eller frustrerende for læserne at forstå, så gå tilbage til det grundlæggende og forenkle din prosa.
En advarsel: prøv at undgå at efterligne populære litterære forfattere for meget. Selvom du måske er tiltrukket af deres poetiske skrivestil, skal du finde din egen stemme og være dig selv. Hvis du gør det, vil du skabe prosa, der vil forbedre din historie, og ikke forringer den.

Øv dig med korte historier

En god måde at undgå lilla prosa, er ved at øve sig i at skrive noveller eller flash fiction. Noveller kan være mellem 1.000 og 10.000 ord lange, og flash fiction er typisk enhver historie under 1.000 ord.

Selvom disse historier kan være korte, skal de stadig være en komplet historie og bestå af en begyndelse, en midte og en slutning. At øve sig med noveller eller flash fiction, der har et strengt ordantal, vil tvinge dig til at skære unødvendige ord ud og forenkle din prosa.

Hvis du er bekendt med, at du generelt skriver for kompliceret, så forsøg forskellige skrivestile ved de korte historier, hvor du fokuserer på at forenkle dit sprog og dine tanker om, hvad din tekst skal indeholde for at læsere gider læse noget, som du har skrevet.

Brug betalæsere

Få hjælp fra betalæsere. Betalæsere kan fortælle dig, hvis du falder i fælder om lilla prosa og vil hjælpe dig med at identificere områder, hvor du er faldet for at bruge lilla prosa, og kan endda hjælpe dig med at finde måder, hvorpå din skrivning stadig kan være beskrivende og unik uden at blive overdådig.

Hvis du har betalæsere til din historie, og flere af dem nævner dele af din historie, der var forvirrende, vanskelig at forstå eller bare kedelig og forringede historien, så kig på disse områder og se, om de er blevet ofre for lilla prosa.

Du ønsker, at din prosa skal forbedre din skrivning, ikke distrahere din læser, så husk at være forsigtig med stilladseringer, overbrugte eller svage ord, overvej din historie først, øv dig med noveller eller flash fiction, og søg feedback fra betalæsere.